申年の梅干

 

立春を迎え、いよいよ申の年です。

 

さて。

申年になったら書こうと思っていた話を。

 

＊

 

ごちキャラが浸透しつつある私ですが、普段はかなり地味メシなのです。

 

お弁当もごはんに梅干、ひのまる弁当が常。

 

 

地味メシだから、梅干の存在は大きいの。

 

☆

 

この梅干は、亡き祖母が前の前の申年に漬けた梅干です。

24年もの。すごいでしょ。

梅干って、半永久的に保存がきくって聞いたことあるけど、

24年前のものが食べられるって、ちょっとないよね。

 

これがね、美味しいのです。

すごく酸っぱいんだけど、確かに梅は果物だっていうさわやかな香気がふわっと感じられて。

見た目は年季ものらしく、ばーさん色になんだけど。

(その昔はすごく鮮やかなパープルマゼンタだった記憶があります)

 

☆

 

申年の梅干は体に良いんやで。と、うちの母は言います。

今インターネットで調べてみたら、それらしいことが書いてありました。

 

平安時代に申年の梅干と昆布茶で村上天皇の病気が治ったとか、

古来から天変地異が起きると言われる申年(そーなのか⁈)の梅は貴重だからとか。

 

真偽のほどはともかく、そんなありがたい梅干を、わたしは毎日食べています。

 

 

そもそも、24年前の梅干がなぜ今あるのか？

 

すごく美味しい梅干だからといって食べ惜しみをしているうちに24年も経ってしまった、ていうのがどうも有力です。

 

その昔、重い病気にかかった親戚が、

「何も食べる気がおきないけれど、この梅干だけは食べられる」

と言って喜んだといいます。

 

そんな貴重な梅干だから、大事に食べないとね。

といって、ガス台の下の物置きに何年も置かれて今に至る。

 

大事にされてたのか、忘れられてたのか、

……その間くらいの感じかなぁ？

 

 

 

実家にいるとき、ほとんど梅干を食べなかった私ですが、

一人暮らしを始めてから、この梅干にそれはそれはお世話になっているのです。